武夷山肉桂品種的發(fā)展和歷史淵源
1981年崇安縣茶葉研究所長陳德華把所里主要品種茶樣寄省內外有關單位茶人評審，其中有安徽農(nóng)學院陳椽、本省張?zhí)旄?、安溪茶廠茶師黃海雁、崇安茶場姚月明、星村茶站黃鎮(zhèn)國等人。從回饋情況看幾乎認同肉桂品質為佳。
肉桂是武夷茶區(qū)高香品種，后起之秀，它是代表武夷巖茶走出武夷山的實際體現(xiàn)，它在縣茶葉研究所的表現(xiàn)至今仍歷歷在目。
肉桂種源與“變異”之說
肉桂原是武夷山名樅之一，大多傳說是產(chǎn)自武夷山馬枕峰，也有說產(chǎn)自慧苑，但目前均查找不到老樹（筆者曾二上馬枕蜂）。
茶葉研究所于1959年在天游峰上建立的品種園，其肉桂茶面積不到一分地，僅幾十株，據(jù)當時具體負責人朱壽虞同志講，有從崇安茶場剪一部分茶穗（朱曾經(jīng)是從崇安茶場調到茶葉研究所工作的）
肉桂茶現(xiàn)在之所以有此紅火現(xiàn)象，雖有眾多原因，陳德華作為親歷者心里明白，它得益于政府重視，尤其是省科委領導程治才同志（他曾1978一1979年二次到武夷茶區(qū)實地調研）。不久，省科委決定支持武夷茶區(qū)發(fā)展肉桂品種茶200畝，每畝無償補肋400元，若需要還可以給予無息貸款，同時也給予武夷名樅的恢復整理工作以支持。這一次發(fā)展肉桂可以說是武夷巖茶首次開始有計劃地發(fā)展良種。
發(fā)展肉桂茶園，首先要解決茶苗問題，當年茶葉研究所新發(fā)展的肉桂茶園可提供苗穗不超過三畝，加上育苗地極少，所以就由星村大隊游永生同志負責，決定在星村江東橋邊的稻田進行育苗，茶葉研究所派人進行技術指導，當時茶葉研究所肉桂采摘春茶時只打頂不采茶，以培育大量穗源，但也只能滿足第一批中的四十畝種植需要的茶苗，隨后對肉桂茶樹加大培育管理、增加苗穗，最終完成了二百畝肉桂茶的種植任務。
到了1989年，天心大隊蘭湯小隊的胡繼文同志在三姑農(nóng)田里大規(guī)模育苗，穗源來自星村新發(fā)展起來的肉桂茶（彭德牛同志管理的茶園）也是采用春梢留穗進行夏插，就這樣不但滿足了武夷茶區(qū)肉桂茶之發(fā)展（而且還銷往其他茶區(qū)）。（正巖肉桂的大面積種植要從1989年后才開始哦，別傻傻地說我喝的是陳放30年的肉桂茶哦，別傻傻地說我家的正巖哪個坑澗肉桂從爺爺輩就傳下來哦。）
從現(xiàn)在的肉桂種植情況看，其種源都直接或間接來自干當時的武夷山茶葉研究所。
肉桂茶基本香型
在正常情況下，小開面采摘的肉桂有“奶油香”，中開面采摘的肉桂有“果香”（水蜜桃香），這種香型居大多數(shù)，近大開面采摘的肉桂，做青時紅邊達到三紅七綠，中足火烘培的有“桂皮香”。
茶葉研究所茶園有二十多塊地段種植有肉桂品種，從天游蜂到九曲溪邊及沿岸（四曲—八曲），其品質表現(xiàn)都有特色，品種特點都較明顯、易辨認（但現(xiàn)在武夷山肉桂茶品質風格呈多種多樣）。
例如，陳思齊聞志在制作采自御茶園名樅標本園中的對照種——肉桂，就是用小開面的原料（鮮葉），毛茶品質具有“奶油香”（典型）。1982年采自百花莊河邊的肉桂，由管超英用920型綜合做青機進行做青，其產(chǎn)品評審具有明顯的桂皮香（它是茶葉研究所肉桂茶獲得參加在湖南長沙舉辦的全國名茶評比中獲此殊榮）。
1982年，崇安縣預選參加在湖陶長沙舉辦的全國性名茶評比工作在原茶葉局樓下會議室內進行，筆者只是茶樣經(jīng)辦者，不參與審評。當評委對最后兩個茶樣決定不下，猶豫不決時，經(jīng)崇安茶場茶師曾貴桐提出看法：若按現(xiàn)在市場上大多數(shù)消費者趨勢喜歡高香的會選擇這號茶，若按巖茶風格（有桂皮香）則選這號茶。經(jīng)這一提示評委眾口一詞，那當然選有巖茶風格的，最后揭底時，有巖茶風格（特色）的是崇安縣茶葉研究所的茶樣，較高香（水蜜桃果香）的是省茶葉研究所黃修巖同志送給我品評的茶樣，因當時我品評后覺得品種特色很明顯，所以把他“混”進，與其他茶樣進行預選。在長沙評審時，其實評審結果肉桂總分也在90分以上，但比鐵觀音略低些，而后來在報各類名茶在當?shù)厥蹆r時，肉桂報價100元/斤，其他各類茶葉均無此價格，所以后人誤傳肉桂獲第一名（當年我是專程為會務組送烏龍茶評審杯去的，所以有幸成為“旁觀者”知道這些情況）。
此外茶葉研究所還有應菇仔、李秀華、徐斌、陳珍英、吳蘭欽、修明等人都有在茶葉研究所采制過肉桂茶，這些人所制的茶，凡有對外參賽者均有獲獎，當年的肉桂品質真可以并列到當今的肉桂茶王行列。
肉桂茶基本香型
武夷茶區(qū)肉桂經(jīng)大力發(fā)展巴成為當家品種，但品質上也發(fā)生了較大變化，即影響茶葉品質的許多原因（因素）發(fā)生了變化，當年肉桂品質特征明顯，香氣高、濃郁、味辛銳，易識別。如今特征減弱，香氣特征不如前，但滋味變成濃厚可口，也即是“香不如前”，“味比前好”，品種特征也不如以前好識別。
陳德華認為其原因：肉桂品種屬灌木型，自然生長雖然高度可達3米以上，寬幅可達2米，但仍屬灌木型，由于灌木、小喬木、喬木品種茶各自最佳生物年齡長短有別，所以認為肉桂樹齡老嫩對其品質影響很大，民間也普遍認可這一現(xiàn)象（這一現(xiàn)象不止只有肉桂品種），這也許是關鍵因素。另一方面，茶樹施肥過量造成鮮葉深綠，不利于做青（發(fā)酵）從而影響品質。這一現(xiàn)象茶農(nóng)大多認識到。
目前從許多參賽茶樣看，要提高品質，首先茶樹施肥要合理（經(jīng)測定百花莊肉桂八年生年產(chǎn)量可達516.1斤/畝，但未能保證品質），所以，筆者認為目前首先至少可以提出“茶減肥”，及如何合理施肥……其二，則是對茶樹進行重修剪或臺劉，提升鮮葉嫩度（年輕些）。
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? ? ?原載《茶緣》2016·第5-6期? ? 茶葉點評網(wǎng)? ? 北京茶世界
